In de zomer van 2022 is in een buitenbad in de gemeente Westerveld bijna een jongere verdronken, omdat hij niet kon zwemmen. Dankzij adequaat handelen van 2 kinderen en het zwembadpersoneel heeft hij het overleefd. Dit was een jongen van 14 met een migratieachtergrond. Dit incident was voor mij de aanleiding om te onderzoeken waarom mensen met een niet-Nederlandse achtergrond niet (goed) kunnen zwemmen en waarom zij ook niet deelnemen aan het reguliere aanbod zwemlessen.
Het is een uitdaging om de doelgroep te bereiken. Dat komt omdat de doelgroep geen Nederlandse kranten leest en ook niet alle berichten op social media kan begrijpen door een achterstand in de Nederlandse taal. Gelukkig heb ik door mijn contact met vluchtelingenwerk en de aanvragen die ik doe bij o.a. het Volwassenenfonds en Jeugdfonds sport & cultuur een groot deel van de doelgroep in beeld. Ook heb ik aan collega’s binnen de gemeente gevraagd of er nog meer ingangen zijn en zo hoorde ik dat het goed is om aan te sluiten bij de Participatieverklaringstrajecten (PVT). Alle nieuwe inwoners met een migratieachtergrond zijn verplicht om dit traject te volgen en hier zijn ook tolken bij aanwezig. Zo doende kwam ik al gauw met ‘de doelgroep’ in gesprek. Tijdens de gesprekken vertelden de mensen mij de ‘vele drempels’ die zij ervaren, zoals: ‘zwemles is te ver weg, wij hebben geen vervoer’ of ‘Ik heb nog nooit gezwommen en wil niet op les met mensen die het al kunnen.’ Ook ‘Ik heb geen geld voor zwemles’ En ‘Ik kan/mag niet zwemmen met mannen’ werden veel genoemd.
Doelgroep toch naar zwemles
Na de beweegredenen (drempels) te hebben opgehaald ben ik met betrokkenen gaan overleggen hoe we er voor zouden kunnen zorgen dat de mensen uit de doelgroep toch zwemles kunnen krijgen. Met het oog op veiligheid is het belangrijkste doel dat deze mensen leren zwemmen. Daarnaast zou het heel mooi zijn als ze plezier krijgen/houden in bewegen en sociale contacten opdoen. Allereerst ben ik in gesprek gegaan met de beleidsmedewerker voor armoede en vluchtelingen. Al snel was er een mogelijkheid gevonden dat de volwassenen en kinderen kunnen deelnemen aan zwemlessen via het Jeugdfonds en het Volwassenenfonds sport & cultuur. Daarna ben ik in gesprek gegaan met verschillende buitenzwembaden en zwemdocenten in de gemeente om de mogelijkheden te bekijken. Het is me gelukt om een zwembad te vinden dat het zwembad wil sluiten wanneer de zwemlessen worden gehouden en waar 2 docenten beschikbaar zijn om de lessen te geven. We zijn gestart met 3 groepen, namelijk: jeugd/jongeren, volwassen vrouwen en volwassen mannen. Inmiddels zijn dit er 4 geworden, omdat wij bij de jongeren nu onderscheid maken tussen A & B. Een aantal jongeren heeft inmiddels het A-diploma gehaald.
Ze vinden het allemaal heel leuk!
Met dit aanbod heb ik wederom contact opgenomen met de mensen die ik had gesproken bij de PVT en met de mensen met een niet-Nederlandse achtergrond die gebruik maken van het Jeugdfonds of Volwassenenfonds sport & cultuur. En met succes! Aan dit unieke aanbod willen ze wel deelnemen, een aantal redenen hiervoor zijn: ‘Het zwembad is gesloten en er zijn geen mannen in het zwembad, daarom durf ik te zwemmen.’ ‘Het zijn allemaal mensen die ook nog nooit eerder hebben gezwommen, net als ik.’ ‘Ik spreek nog geen Nederlands, maar er zijn anderen die het voor mij vertalen.’ Er zwemmen nu 8 jongeren voor A en 4 voor B. Er zijn 15 mannen en 14 dames die wekelijks komen zwemmen en ze vinden het allemaal heel leuk!
